JAKARTA, NusaraID.com – PSSI resmi memperkenalkan John Herdman sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia. Juru taktik asal Inggris itu diperkenalkan kepada publik dalam sebuah acara di Hotel Mulia, Jakarta, Selasa (13/1/2026), sekaligus menandai dimulainya era baru bagi Skuad Garuda.
Acara perkenalan Herdman sempat mengalami sedikit penundaan dari jadwal awal. Seharusnya dimulai pukul 09.15 WIB, kegiatan baru berlangsung sekitar pukul 09.35 WIB dengan agenda pembukaan berupa menyanyikan lagu kebangsaan Indonesia Raya.
Hadir dalam kesempatan tersebut Ketua Umum PSSI yang juga Menteri Pemuda dan Olahraga, Erick Thohir, didampingi Wakil Ketua Umum I PSSI Zainudin Amali, serta sejumlah anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI. Kehadiran jajaran elite federasi menegaskan besarnya ekspektasi terhadap proyek jangka menengah yang akan diemban Herdman.
Tak hanya memperkenalkan pelatih kepala, PSSI juga mengenalkan Cesar Meylan sebagai asisten pelatih Timnas Indonesia. Pria berusia 41 tahun itu akan bertanggung jawab menangani aspek fisik dan performa pemain, sekaligus menjadi bagian penting dari tim kepelatihan yang dibentuk Herdman.
Dalam sapaan perdananya, Herdman membuka pidato dengan nada santai yang langsung mencairkan suasana. “Selamat pagi semuanya. Saya terlihat lebih besar di televisi,” ujarnya disambut tawa hadirin.
Pelatih yang sebelumnya menukangi Kanada itu kemudian mengungkapkan antusiasmenya memulai petualangan baru bersama Timnas Indonesia. Menurut Herdman, tantangan yang ada justru menjadi daya tarik tersendiri.
“Perjalanan yang sangat seru ada di sini bersama keluarga saya. Budaya baru, negara baru, dan pengalaman sepak bola yang baru,” kata Herdman. Ia juga menyampaikan apresiasi kepada Erick Thohir dan jajaran PSSI atas kepercayaan yang diberikan. “Ini akan menjadi proyek yang menarik. Bersama-sama kita punya tujuan besar, dan yang terpenting adalah untuk para penggemar,” ujarnya.
Dalam pernyataan perdananya, Herdman menegaskan keyakinannya terhadap potensi sepak bola Indonesia. Ia menilai Indonesia memiliki modal kuat, baik dari sisi talenta pemain maupun basis pendukung, untuk bersaing di level yang lebih tinggi.
PSSI mengontrak Herdman selama dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun berikutnya. Hal itu dikonfirmasi oleh anggota Exco PSSI, Arya Sinulingga. Menurut Arya, skema kontrak dua plus dua dipilih agar federasi memiliki fleksibilitas dalam perencanaan jangka panjang.
“Dua plus dua. Jadi kalau dua tahun pertama oke, kontraknya bisa diperpanjang dua tahun lagi. Seperti yang disampaikan Pak Erick, tujuannya agar di akhir kepengurusan tidak meninggalkan beban,” kata Arya kepada awak media.
Arya menambahkan, PSSI ingin memberi ruang bagi Herdman untuk menjalani proses membangun tim tanpa tekanan hasil instan. Agenda terdekat Timnas Indonesia di bawah asuhan Herdman adalah FIFA Series pada Maret mendatang.
“Kami ingin dia punya waktu untuk proses melatih dan membangun tim. Dua tahun ini adalah fase proses itu,” ujar Arya. Setelah FIFA Series, Timnas Indonesia juga akan menghadapi agenda penting lain, termasuk turnamen AFF serta Piala Asia pada tahun berikutnya.
Dengan rekam jejak dan pendekatan profesional yang dimilikinya, John Herdman diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia melangkah lebih konsisten di level internasional. Publik kini menanti bagaimana sentuhan pelatih anyar ini akan membentuk wajah baru Skuad Garuda di masa mendatang.(*/sumber:detikbola/pssi.org)
