JAKARTA, NusaraID.com – Timnas Indonesia menghadapi tantangan besar saat berjumpa Thailand pada final FIFA ASEAN Cup 2026. Rekor pertemuan di partai puncak memang lebih berpihak kepada Thailand, tetapi Pelatih Indonesia John Herdman menilai catatan masa lalu bukan alasan bagi anak asuhnya untuk kehilangan kepercayaan diri.
Indonesia akan menghadapi Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (5/10/2026) malam. Pertandingan dijadwalkan dimulai pukul 20.00 WIB atau 21.00 WITA.
Final ini menjadi pertemuan kelima Indonesia dan Thailand di partai puncak turnamen regional. Empat pertemuan sebelumnya terjadi pada Piala Tiger 2000, Piala AFF 2002, Piala AFF 2016, dan Piala AFF 2020.
Dari empat final tersebut, Indonesia selalu gagal menjadi juara. Pada Piala Tiger 2000, Garuda kalah 1-4. Dua tahun kemudian, Indonesia bermain 2-2 sebelum kalah melalui adu penalti 2-4.
Pertemuan berikutnya terjadi pada final Piala AFF 2016. Indonesia sempat menang 2-1 pada leg pertama, tetapi kalah 0-2 di leg kedua sehingga Thailand keluar sebagai juara.
Sementara pada Piala AFF 2020 yang pertandingan finalnya dimainkan pada 2021, Indonesia kembali harus mengakui keunggulan Thailand. Garuda kalah 0-4 pada leg pertama sebelum bermain imbang 2-2 pada leg kedua.
Catatan tersebut membuat Thailand memiliki pengalaman lebih banyak ketika menghadapi Indonesia dalam situasi final. Namun, Herdman tidak ingin sejarah itu menjadi beban bagi timnya.
“Saya mempelajari sejarah pertandingan kedua tim. Saya pikir Thailand telah memenangkan cukup banyak pertandingan melawan Indonesia. Jadi, saya yakin mereka akan percaya diri. Mereka memiliki sejarah mengalahkan Indonesia,” kata Herdman kepada media, Minggu (4/10), seperti dilansir detikSport.
Menurut pelatih asal Inggris itu, kondisi tersebut justru harus menjadi motivasi bagi para pemain Indonesia untuk menciptakan cerita berbeda.
“Bagi kami, ini merupakan langkah penting. Para pemain harus memastikan bahwa mereka mampu mengambil langkah untuk membalikkan tren tersebut. Kemudian jika melihat kualitasnya, Thailand sudah terbiasa bermain dalam kondisi seperti ini. Mereka memahami bagaimana bermain sepak bola di ASEAN,” ujar Herdman.
Herdman juga melihat adanya sejumlah keunggulan yang bisa dimanfaatkan Indonesia. Salah satunya adalah pengalaman para pemain Garuda yang berkarier di kompetisi luar negeri, termasuk sejumlah pemain yang tampil di Eropa.
Selain pengalaman bermain di liga dengan level persaingan tinggi, Herdman menilai karakter fisik pemain Indonesia juga dapat menjadi pembeda ketika menghadapi Thailand.
“Seperti yang saya katakan, mereka adalah tim yang berpengalaman. Mereka memiliki jumlah penampilan internasional yang lebih banyak daripada kami. Di banyak posisi, kami memiliki pemain dengan postur yang lebih tinggi. Mereka memiliki rata-rata usia yang lebih tua, sedangkan kami lebih muda,” tutur Herdman.
Ia juga menilai Indonesia memiliki keuntungan dari sisi kualitas individu. Para pemain yang berkarier di liga-liga dengan level lebih tinggi diyakini dapat memberikan opsi berbeda ketika pertandingan berlangsung ketat.
“Mereka juga lebih segar karena mampu melakukan rotasi pemain dalam pertandingan-pertandingan sebelumnya. Secara kualitas individu, kami memiliki lebih banyak pemain yang bermain di liga-liga yang lebih tinggi, sehingga kami memiliki keunggulan secara kualitas,” ucapnya.
Indonesia sendiri datang ke final dengan kepercayaan diri tinggi setelah tampil produktif di Grup A. Garuda mencetak 11 gol dari tiga pertandingan dan memastikan posisi teratas grup setelah menang besar 9-2 atas Bangladesh.
Thailand juga lolos ke final sebagai juara Grup B. Mereka mengawali turnamen dengan kemenangan 4-0 atas Pakistan dan menang 2-0 atas Vietnam sebelum kalah 1-2 dari Filipina pada laga terakhir.
Final FIFA ASEAN Cup 2026 pun menjadi kesempatan bagi Indonesia untuk mengakhiri penantian panjang sekaligus merebut trofi perdana turnamen tersebut. Indonesia juga memiliki momentum untuk membalikkan catatan buruk saat berhadapan dengan Thailand di partai puncak.
Terlepas dari sejarah, Herdman ingin para pemainnya fokus pada pertandingan yang ada di depan mata. Baginya, final kali ini merupakan kesempatan untuk menunjukkan bahwa generasi baru Timnas Indonesia mampu menulis sejarahnya sendiri.
Jika mampu mengalahkan Thailand, Indonesia bukan hanya memutus tren buruk di partai final, tetapi juga tercatat sebagai juara pertama FIFA ASEAN Cup. (*/Rusman, sumber: detikSport)
