SURABAYA, NusaraID.com — Malam ini, Selasa (9/9/2025), Tim Nasional Indonesia U23 akan menghadapi ujian terberatnya di ajang kualifikasi Piala Asia U23 2026. Laga pamungkas Grup J mempertemukan Garuda Muda dengan raksasa Asia, Korea Selatan, pukul 19.30 WIB di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. Pertandingan ini kerap disebut sebagai “mission impossible”, mengingat perbedaan kualitas dan tradisi sepak bola kedua tim.
Seperti dilaporkan ANTARA, Korea Selatan tampil perkasa sejak awal turnamen. Mereka mengawali perjalanan dengan kemenangan telak 5-0 atas Makau, dilanjutkan pesta gol 7-0 saat bertemu Laos. Enam poin sempurna menempatkan Korsel di puncak klasemen sementara.
Indonesia, di sisi lain, memulai langkah dengan terseok-seok. Skuad asuhan Gerald Vanenburg ditahan imbang tanpa gol oleh Laos pada laga perdana. Namun, Garuda Muda bangkit di partai kedua dengan kemenangan 5-0 atas Makau. Hasil itu menempatkan Indonesia di peringkat dua klasemen dengan empat poin.
Peluang dan skenario kelolosan
Secara matematis, Indonesia masih punya peluang lolos sebagai juara grup. Syaratnya, mereka harus menang melawan Korsel. Jika skenario itu terwujud, klasemen akhir akan menempatkan Indonesia di puncak dengan tujuh poin, sementara Korsel tertahan di enam angka.
Namun, jika kalah, peluang Garuda Muda belum sepenuhnya tertutup. Masih ada jalur peringkat kedua terbaik. Sayangnya, persaingan di jalur ini sangat ketat. Saat ini, empat posisi teratas ditempati China, Iran, Turkmenistan, dan Yaman yang masing-masing mengumpulkan enam poin. Indonesia berada di urutan kelima dengan empat poin.
Prediksi susunan pemain
Vanenburg diprediksi akan menurunkan formasi dasar 4-3-3 yang fleksibel menjadi 3-4-3 ketika menyerang. Di bawah mistar, Cahya Supriadi yang sejauh ini belum kebobolan, kemungkinan besar kembali dipercaya.
Empat bek yang berpeluang tampil adalah Muhammad Ferarri, Kakang Rudianto, Kadek Arel, dan Dony Tri Pamungkas. Sementara di lini tengah, trio Toni Firmansyah, Arkhan Kaka, dan Ananda Raehan diprediksi menjadi motor permainan.
Untuk lini depan, Frengky Missa, Rafael Struick, dan Hokky Caraka masih menjadi opsi utama. Struick yang kembali menemukan kepercayaan diri usai mencetak gol kontra Makau, diharapkan bisa menjadi pembeda.
Di kubu lawan, pelatih Lee Min-sung tentu tak akan meremehkan Indonesia, meski pernyataannya yang menyebut Garuda Muda bisa merepotkan dianggap sekadar perang psikologis. Korsel diperkirakan tetap tampil agresif dengan penguasaan bola dominan dan kecepatan sayap sebagai senjata utama.
Faktor mental dan sejarah pertemuan
Secara head-to-head, sejarah jelas berpihak pada Korsel. Dari delapan pertemuan terakhir, Indonesia menelan tujuh kekalahan dan hanya sekali menang. Namun, satu-satunya kemenangan itu tercipta di perempat final Piala Asia U23 2024. Saat itu, Indonesia asuhan Shin Tae-yong berhasil menyingkirkan Korsel lewat adu penalti dramatis 11-10 setelah bermain imbang 2-2 di waktu normal.
Momentum sejarah tersebut bisa menjadi pelecut mental Garuda Muda. Meski kualitas pemain Korsel di atas kertas lebih unggul, Indonesia tetap punya peluang mengejutkan dengan memanfaatkan transisi cepat dan umpan panjang untuk mengganggu lini belakang lawan.
Laga malam ini bukan sekadar tentang peluang lolos, tetapi juga pembuktian karakter. Garuda Muda harus membuktikan bahwa mereka bisa tampil kompetitif melawan salah satu tim terkuat di Asia.(*/red)
